By: Asyong Bayawak Nanlamig ang katawan ni Gabe; tumulo ang malapot na pawis. Hindi siya makapaniwala sa nakikita. Si Mang Kanor, sinasa...
By: Asyong Bayawak
Nanlamig ang katawan ni Gabe; tumulo ang malapot na pawis. Hindi siya makapaniwala sa nakikita. Si Mang Kanor, sinasalbahe ang sariling anak.
Umungol si Noel. Ungol ng taong sarap na sarap sa ginagawa sa kanya. Ungol na nang-a-akit.
Dama ni Gabe ang pagtigas ng sariling ari.
Sa loob ng kwarto, umaapaw ang libog ni Mang Kanor habang sinususo ang hinlalaki ng anak, habang panapanood ang matatambok na pwet na tila nag-aanyaya na mahawakan at mahalikan. Itinigil muna niya ang pagsalsal sa kargada dahil baka labasan siya nang wala sa oras. Dahan-dahan niyang ginapang ang nakadapang binatilyo, tinanggal ang kapirasong kumot na nakapatong dito, panaliguan ng halik ang binti at hita, ikinikiskis ang balbas-saradong mukha. Nag-iinit ang katawan ni Mang Kanor, lalo pa nang maamoy ay mahalimuyak na puwet ng anak. Bagong linis ito; tunay na pinaghandaan ang nagbabadyang pagromansa ng ama.
Inilabas ng matanda ang dila at hinimod ang brief. Marahang kinagat ang isang matambok na pisingi, at saka dahan-dahang ibinaba ang manipis na telang tumatakip sa kwebang nais pasukin, sibakin, paglaruan, lasahan, gahasain.
Napasinghap si Noel nang tumusok ang mainit at basang dila ng ama sa pintuan ng kanyang hiwa. Umuungol siya habang pigil ang pagkaskas ng naghuhumindig na batuta sa malambot na kama. Malamig ang hanging ibinubiga ng electric fan, subalit wala itong panama sa init na nararamdaman ng katawan. Nakalamukos ang mga kamay sa comforter habang parang asong nilalaplap ng ama ang kanyang pwerta.
Nakabaon ang mukha ng ama sa likuran ng anak. Isang kamay na nakakapit sa binti, at ang isa nama’y gumapang sa tarugo ng katalik, nilaro-laro ang ulo nito na pinapadulas ng mala-luhang likido.
‘Ang… sarap mo, anak…’ sambit ni Mang Kanor na patuloy pa rin sa ginagawa.
‘Itay…’ sambit ni Noel, may pagmamakaawa sa boses, malapit nang hinanglin, hindi alam ang gagawin, hindi alam ang sasabihin.
Napako naman si Gabe sa kinatatayuan. Hindi maalis ang titig sa katawan ng matanda. Isa itong Adonis na inalayan ng birhen—isang sariwang kabataan na bubusugin ng tamod at saka aanakan.
Gustong-gusto nang niyang umalis, subalit kung may anong pwersa ang pumipigil sa kanya. Ayaw man niyang aminin sa sarili, nais niyang matunghayan kung paano halayin ng ama ang anak.
Marahas na itinihaya ni Mang Kanor si Noel at agad na sinunggaban ang kanang utong. Napaliyad ang binatilyo sa lakas ng pagsupsop ng ama, parang gusto itong higupin at saka lunukin. Hindi napigilang mapahiyaw ang binata, ‘Itayyy!!!’ Tirik ang mata ni Noel.
Napasinghap ang namboboso nang makitang nakabaon na pala ang dalawang daliri ni Mang Kanor sa tumbong ng anak. Namimilipit si Noel sa sakit at libog, subalit wala itong magawa. Preso siya ng mga braso’t kamay ng ama. Nakapako ang maalindog na bibig sa kanyang dibdib, pinipilit siyang palabasan ng gatas. Nakamulat si Noel at nakatitig sa kawalan, habang nakabuka ang bibig at animo’y isdang inanod sa pampang.
Hindi napigilan ni Gabe ang sarili; pinisil ang kanyang naghuhumindig na tarugo, habang kaylakas ng tibok ng dibdib. Sa buong buhay niya ay ngayon lamang siya nakatunghay ng ganito ka-baboy na eksena. Panay ang kanyang himas sa sarili habang hinahalikan ni Mang Kanor ang tagiliran ng anak, habang hinihimod ang magkabilang mabuhok na kili-kili nito, habang nilalamukos ng palad ang ari ni Noel. Subalit nang angkinin na ni Mang Kanor ang labi ng anak, nang halos higupin nito ang kaluluwa ng bata, pumutok na ang sandata ni Gabe. Nakalabas sa brief ang kanyang ari, kaya’t sa pader sumirit ang ulan ng semilya. Walang ingay na lumabas sa kanyang bibig, kahit pa bahagya ang kanyang pangingisay sa tindi ng pagsabog.
Walang kamalay-malay ang mag-ama na may nanonood sa kanilang pagniniig. Subalit kung malaman man nila ay malamang na wala rin silang pakialam; sapagkat sa mga sandaling iyon, tawag ng laman ang tanging dumadaloy sa kanilang mga katawan.
Matagal nang nabasag ang inosenteng butas ni Noel. Ilang lalaki na rin ang nakagamit sa kanya, subalit iba pa rin talaga kapag tatay na niya ang sumisibak. Ito ang pinaka-malaking titing tumira sa kanya, at wala pang nakakatapat dito sa haba at taba. Kakaiba rin ang dahas na ipinapamalas sa kanya ng ama, wasak kung wasak. Pihadong lulumpo-lumpo na naman siya matapos gamitin. Pero iyon ang pinakamasarap sa lahat, ang halos hindi siya makalakad sa sakit ng pwet at katawan.
Kumapit siya nang mahigpit sa leeg ng ama nang maramdaman ang ulo ng titi nito sa bukana ng kanyang kweba. Hindi pa man siya nakaka-ayos ng pwesto ay bigla nang umulos ang kabuuan ng kanyang tatay sa masikip na hiwa. ‘Gggg—AHHHHHH!!!’ Namuti ang mga mata ni Noel sa ginagawang pagharabas ng ama.
Walang awa si Mang Kanor sa pagsibak sa nag-a-alab na butas. Labas-masok siya na parang wala nang bukas. Kantot kuneho, kantot kabayo. Hindi siya makapagpapigil. Nakatihaya si Noel sa kama, habang siya naman ay nakaluhod sa paanan nito, humahangos, naglalabas ng init ng katawan.
Tuwid ang mga binti’t hita ni Noel, nakapatong sa balikat ng ama. Nakatikom ang mga daliri sa paa. Libog na libog siya. Sa bawat pag-ulos ng kanyang itay ay tumatama ang batuta nito sa kiliti ng kanyang pagkatao. Punung-puno siya sa sobrang laki. Hindi siya makapagsalita sa sobrang sarap. Hindi siya makahinga. Dinig sa labas ng kwarto ang ingay ng pagtatama ng kanilang mga katawan, ng kanilang animo’y mapapatid na hininga.
‘Yan ang gusto mong bata ka, hindi ba?! Yung inaararo ng matabang uten ang puke mong puta ka? Batang bata ka pa ang landi mo na—ugh! UGH UGH UGH UGH UGH!!!’
‘Ah-ah-aha-ah-ahhhaaaaa… itay teka, itay! Ah!!!’
‘Kulang pa yan—ugh! Bubuntisin kitang bata ka-augh! Uhuh-uh-uh-uh!!!’
Maraming sandali ang nakalipas. Nakatihaya, nakatuwad, nakatayo, nakaupo—sa iba’t ibang posisyon siya pinagsawaan ng kanyang itay. Nariyang pasan-pasan siya habang binabarurot; nariyang nakadapa siya sa sahig at nakatuon ang kanyang ulo ang kaliwang paa ng ama habang labas-pasok ang titi nito sa kanyang kaselanan. Isa, dalawa, tatlong beses nilabasan ng tamod si Noel. Dalawa sa loob ng bibig ng tatay niya. Kung naka-ilang pasabog ang kayang ama ay hindi na niya alam. Basang basa sila ng pawis at katas ng pagsasama. Paga na naman ang kanyang tumbong.
Sa huli’y nawalan ng malay si Noel, at nang muling magising ay nakapatong na siya sa ibabaw ng ama. Natapos na rin sila sa wakas. Napawi na ang uhaw. Napatid na ang init.
Parehong malalim ang kanilang paghinga. Nakangiti si Mang Kanor. ‘Masarap ba, anak?’ tanong nito.
Dinampian ng halik ni Noel ang labi ng ama bago sumagot. ‘Masarap po, itay.’
‘Magpapakantot ka pa sa iba?’
Umiling ang binatilyo. ‘Hindi na po… simula naman po nang… kayo na ang bumabayo sa akin, hindi na po ako nagpapagamit sa iba…’
Humigpit ang yapos ni Mang Kanor ang anak. ‘Okay yan, anak. Huwag na munang pumatol sa iba, kapag nasa tamang edad ka nalang.’
Marahan silang naghalikan; parehong nakapikit ang mga mata sa pagod. Naubos ang lakas sa ginawang pagsasalo ng laman.
Sa kabila ng silid, dali-dali at marahang pinunasan ni Gabe ng basahang basa ang mga ipinutok sa dingding.
‘Patay ako kay Dan nito,’ bulong niya sa sarili.
---
Nagkulong si Gabe sa kwarto matapos matunghayan ang pagtatalik ng mag-ama. Pinilit niyang matulog, subalit hindi siya dalawin ng antok. Paulit-ulit na naglalaro sa kanyang isipan ang mga pangyayari sa baba at ayaw makinig ng kanyang alaga sa pakiusap na huwag na sanang isipin kung paano barurutin ni Mang Kanor si Noel. Kung paano paluwagin at laspagin ng malaking tarugo ang bulaklak ng anak. Kitang-kita sa mukha ng bata ang sakit at sarap, ang hapdi at ligaya. Ang pagtirik ng mga mata sa pawat pag-ulos ng ama.
Kaylakas ng kabog ng kanyang dibdib. Hindi niya alam kung gaano na siya katagal nakahiga at nakatalukbong ng kumot, habang ang kanyang titi'y tigas na tigas. Ayaw pang magpalabas dahil sa paghihintay sa nobyo.
Makalipas ang ilang sandali ay nabuo ang ideya sa utak ni Gabe. Isa lamang ang paraan para mawala ang kalibugan sa kanyang isipan. Ngayon lang niya ulit ito gagawin, pero... bahala na.
Tumunog ang cell phone. Pabalik na raw ng bahay si Daniel. Dali-daling nagtungo ng banyo si Gabe. Kailangan na niya itong gawin, bago pa magbago ang isipan.
Madilim ang kwarto pagdating ni Daniel. Sarado ang mga bintana at bukas ang air conditioner. Una’y nagtaka siya dahil mas gusto ni Gabe ang sariwang hangin, subalit napangiti siya nang mapansin ang mga kandilang nakapatong sa side tables, at ang lalaking nasa kama, na bahagyang natatakpan ng kumot ang matambok na puwitan. Halatang walang kahit anong saplot sa katawan ang nobyo. Bahagya itong nakatagilid upang pagmasdan ang kanyang pagdating. Marahan niyang tinanggal ang mga sapatos at lahat ng saplot bago lumapit sa higaan at umupo sa tabi ng nobyo.
Nanginig ang katawan ni Gabe nang lumapat ang mga daliri ni Daniel sa kanyang likuran. Parang hinahagod ng balahibo ang kanyang balat. Parang sasabog ang kanyang dibdib sa kaba at pagkasabik. Dumampi ang mga labi sa kanyang kaliwang tenga.
'Na-miss mo ba ako?'
Ungol lang ang naisagot ni Gabe. Halo-halong emosyon ang tumatakbo sa kanyang puso't isipan. Talo pa yata ang kabang kanyang naramdaman noong unang beses silang magniig ng nobyo.
Dumako ang halik sa kanyang batok, gumapang sa kanyang likuran, malambing, dahan-dahan, hanggang dumako sa dalawang bundok na nagsisiksikan. Napahinga ng malalim si Gabe at saka dumapa. Pinaghiwalay ng makalyong mga palad ang kanyang puwitan. Dama niya ang hininga ng kasintahan sa kanyang butas, at hindi niya napigilang i-angat ang likuran. Sobrang libog ang dumadaloy sa kanyang mga ugat at natakot na baka agad labasan dahil sa pagkiskis ng alaga sa kobre kama. Napatawa nang mahina si Daniel bago salakayin ang bulaklak sa kanyang harapan.
'Ohhh, shit-shit-shit-shit-shittttt...' Walang magawa si Gabe kung hindi kumapit ng mahigpit sa kung ano mang maabutan ng kanyang mga kamay. Malamig ang hangin, subalit nagsimula na siyang tuluan ng pawis. Pagdating sa paghimod ng puke, nangunguna si Dan, kaya't alam niyang hindi na siya magtatagal. Pinilit na lamang niyang kayanin ang lahat, kahit gusto na niyang matunaw sa sarap at pagkakiliti, sa paglabas-masok ng dila at mga basang daliri.
Nang matapos si Daniel sa kanyang ginagawa ay nakahinga nang kaunti si Gabe. Nanginginig na bumagsak sa kama ang kanyang katawan. Hindi pa rin siya nilalabasan. Gusto na niyang magpasabog, pero iba ang kanyang hinihinay. Gamit ang mga kamay ay iniikot siya ni Daniel patihaya. Nag-aapoy sa libog ang kanilang mga mata. Dumapa si Daniel. Unti-unting naglapit ang kanilang mga mukha, nakabuka ang mga bibig, nagpapalitan ng hininga.
Kahit hindi sabihin, ramdam ni Gabe na alam ni Daniel ang nais niyang mangyari. Hindi pa nila ito nagawa kahit minsan, at hindi rin naman napag-uusapan. Wala nang salitang kailangan. Sapat na ang mga ungol at hingal, ang pangungusap ng mga mata.
Maalab na nag-espadahan ang kanilang mga dila, nagkagatan ng mga labi, nagsalo ng sarap at ligaya. Napasinghap si Gabe nang maramdaman ang muling paglalaro ng mga daliri sa kanyang lagusan. Pagkagat ni Daniel sa kanyang balikat ay napahiyaw si Gabe. Todo sa pagkalikot ng nobyo at tinutuhog nito ang kanyang g-spot. Parang kinukuryente ang kanyang katawan. Kinukuryente ng paulit-ulit. Lalo pa nang dumako ang pagdila at paghigop ni Daniel sa hugpungan ng kanyang hita at tiyan. Basang-basa ng pawis si Gabe. Masagana ang precum sa umaagos mula sa butas ng sariling alaga.
Hindi na siya makapaghintay pa. Inabot ni Gabe ang bote ng lubricant sa kanyang tagiliran, pinisil hanggang sa dumaloy ang malapot na likido sa kanyang palad, at ginamit itong pang-jakol sa titi ng kasintahan. Malakit ito. Mataba, mahaba, at maugat. Taon na ang binilang bago siya huling nakantot kaya't siguradong mawawasak siya na parang birhen. Sa ideyang iyon ay para siyang mauulol. Sa wakas ay maangkin na ni Daniel ang kanyang pagkalalaki.
'Dan... ngayon na, Dan... please...' pagmamakaawa ni Gabe habang sinususo ni Daniel ang kanyang magkabilang utong.
'Anong gusto mo, babe?'
'Ikaw... kailangan kita.' Hingal na hingal si Gabe. ‘Kantutin mo ‘ko Dan…’
Hindi alam ni Daniel kung anong nangyari, pero nagpapasalamat siya sa kung ano mang kademonyohang sumapi sa nobyo. Simula nang magkakilala sila ay inakala niyang pure top ito, dahil sa kung paano ito kumilos at magsalita. Bagama’t mabait ay may pagka-gaspang—hindi pulido. Parang si Robin Padilla nung kabataan niya. Walang natatagong lambot kagaya kina Piolo Pascual o Enchong Dee. Wala rin namang pakialam si Daniel kung palagi siyang bottom dahil sobra-sobra magmahal si Gabe. Hindi nga niya naisip na na-miss din niyang umararo kung hindi pa niya nakitang sabik na sabik si Gabe na pasukin niya ang puke nito.
Nakatihaya si Gabe, nakasabit ang mga alak-alakan sa mga braso ni Daniel. Dahan-dahang pinapasok ng batuta ang kanyang butas. Unti-unting pinapaluwang ang maliit na lagusan. Sa ilaw ng kandila ay nakatitig sa isa’t isa ang magkasintahan. Walang ibang tao sa mundo kundi silang dalawa lamang. Nagmamahalan. Dalawang taong naging isa. Nakarating sa dulo ang batuta ni Daniel. Puno ang pakiramdam ni Gabe. Walang paglagyan ang umaapaw na pakiramdam na kanyang nadarama.
Para siyang masisiraan ng bait nang marahang hugutin ni Daniel ang alaga nito. Unti-unti, pabilis ng pabilis, pasarap nang pasarap.
‘Uhhh… ahhhh… Dan… AH! AH-AH-AH-AH-AH-AH-AH!!!!’
‘Shet ang sarap mo, Gabe!’
‘Ang laki ng titi mo, Dan, sige pahhhh… ahhh—ayan, dyan—AH! AH-FUCK! Ahet, ah-ah-ah-ah-ah!!!’
‘Puta ka, Gabe, kung alam ko lang na ganito ka kasarap, matagal na kitang hinalay!’
‘…haa—ahhh! Sige pa…’
Ibinigay ni Daniel ang kanyang nais. Gustuhin man niyang lasapin ang bawat sandali, hindi sila pareho tatagal, kaya’t binarurot na ni Daniel ng husto ang kanyang butas. Tila sunud-sunod na suntok ng kamao ang tinatanggap ng kaloob-looban ni Gabe, pabilis nang pabilis, pawasak nang pawasak ang kanyang butas. Ilang sandali pa’y sabay silang nilabasan. Si Daniel sa kweba si Gabe; habang ang kay Gabe ay talsik sa kanyang mukha. Ni hindi kinailangang dampian ng palad ang kanyang alaga. Sapat na ang marahas na pagkantot ng pinakamamahal na lalaki.
Mahaba pa ang kanilang naging gabi. Maraming tamod pa ang pinagsaluhan, at si Gabe palagi ang taya; ang kanyang butas ang tagatanggap ng troso ng kasintahan. Panay ang yakap at halikan, ang pagpapalitan ng “I love you,” ang pagpapaligaya sa isa’t isa.
Kinabukasan, hindi muna nagtrabaho si Daniel. Magkatulong silang naglipat ng gamit papunta sa guest house. At bago pa man matapos mag-ayos, ulit silang nagniig. Hindi makapaghintay sa mga bagong bagay na matutuklasan.
---
Nilingon ni Gabe ang nobyo habang nagluluto ng pritong itlog na maraming kamatis at sibuyas. Himbing na natutulog si Daniel sa malapad na sofa at nakabaluktot pa na parang sanggol. Ginising na niya ito kanina. Sinundan lamang siya palabas ng kwarto at saka sumalampak na naman ng tulog. Naaawa na rin si Gabe sa nobyo dahil maghapo’t magdamag itong nagtatrabaho.
Walang pagsidlan ang kanyang saya nang makalipat sa guest house. Dalawang linggo na silang nadirito, subalit hindi pa rin siya makapaniwala na sa ganitong bahay siya nakatira. Para silang nasa fairy tale. Sa paligid ay kakahuyan, at ang dalawang-palapag ay idinisenyo na pinaghalong estilo ng bahay ng mga dwende ni Snow White at ni Bilbo Baggins. Mga nakalabas na wooden beams, bilog na bintana, berdeng pintuan, mababang ceiling, mga kasangkapang hindi mo mabibili sa SM o Rustans. Ito yung tipong kailangan mong orderin ng espesyal. Pinuno naman ni Aling Flora ng groceries ang kanilang kabinet, at ng mga gulay, karne, isda, juice, chocolates, chips, at gatas ang kanilang ref. Mayroon na ring water dispenser kaya’t wala nang hahanapin pang iba.
Tuwing umaga’y naggagala si Gabe sa kakahuyan, nag-eexcercise sa harap ng bahay, naliligo sa sapa, nagbabasa, nagluluto, at sa gabi, pagdating ng kasintahan, magdamag silang magmamahalan. Perpekto. Ito lamang ang kanyang masasabi.
Nitong nakaraang tatlong gabi nga lang, halos madaling araw nang umuwi si Daniel sa dami ng tinatrabaho. Sa office sa main house ito namamalagi para sumagot ng emails, tumanggap ng bisita, at mag-review ng mga papeles. Tuwing uuwi ito ay pagod na pagod na kaya’t wala nang lakas para makipag-romansa. Okay lang naman, naiintindihan niya, pero sumasakit na ang bayag at puson niya dahil hindi nakakapagpaputok ang kanyang kargada. Kagabi lamang ay nagising siya matapos ang nag-aalab na wet dream na pinagbibidahan niya, ni Daniel, ni Mang Kanor, at ni Noel. Kinailangan niyang magtungo sa banyo para magpalit ng underwear.
Matapos ang mga niluluto ay inihanda ni Gabe ang almusal sa mesa. Nilapitan niya ang natutulog na lalaki upang ugain ang balikat nito. ‘Pogi, gising na. Susunduin pa natin ang papa mo.’
Hindi kumilos ang kasintahan. Umupo si Gabe sa paanan nito at hinimas-himas ang binti. Ang gwapo talaga ni Daniel, gising man o tulog. Naka-t-shirt lamang ito at boxer shorts kaya’t lutaw ang mabalbon na mga hita at braso. Payapa ang mukha nito at walang bahid ng pag-aalala, hindi gaya kapag nasa gitna ng trabaho. Minsan nga gusto na niya itong hilahin palabas ng mansyon para maglakad sa kakahuyan. Sayang naman ang ganda ng paligid kung hindi rin lang ma-a-appreciate.
Naalimpungatan si Daniel, at nang makita siya’y umangat ito upang umupo sa kanyang binti, yumapos sa leeg, at ibinaon ang ulo sa kayang kaliwang balikat. Niyapos niya ang nobyo, at pagkuwa’y hinimas ng buong lambing ang likod nito. Alam na niya. Ayaw nitong sumundo sa airport. Ang sabi ni Daniel ay stressful kausap ang kanyang papa, at ito malamang ang dahilan kung bakit parang ayaw nitong bumangon.
‘Gusto mo dito ka nalang?’ tanong ni Gabe ng pabulong. ‘Ako nalang ang susundo sa papa mo, sasabihin ko masakit ang tiyan mo.’
Humigpit ang kapit ni Daniel at bumuntong hininga naman si Gabe. Ganito sila minsan, halos walang usap, pakiramdaman nalang. Minsan, nakaupo lamang sila sa labas, pinagmamasdan ang kalangitan, magkahawak kamay.
‘Ano, dito ka nalang?’
‘Gurrrbrr.’
‘Babe, ‘di kita maintindihan.’
‘Shabi ko… sashama ko…’
‘O, sige na, tayo ka na, kakain na tayo. Tagal mo pa naman kumilos.’
‘Hmmnggghhhh…’
Nawalan na ng pasensya si Gabe. Inilapag niya ang kasintahan na sofa, hinila ang boxers nito pababa, at saka isinubo ang malambot na titi.
---
Nakasubo ang straw ng soft drinks sa bibig ni Gabe, subalit hindi siya sumisipsip. Pinapanood lamang niya ang mag-ama habang nagpipigil tumawa. Ito pala ang amang kinatatakutan ni Daniel.
Matapos ang kanilang morning session, napilitan na ang kanyang nobyo na kumain at saka maligo. Naglinis muna si Gabe ng pinagkainan at ng bahay bago nag-ayos ng sarili. Maaga silang nakarating ng airport, subalit ngayon ay nakasakay sila sa isang limousine. Nang makita siya ng papa ni Daniel, ang una nitong binaggit ay: ‘Call me Papa Ben.’ Nakuha kaagad ng matanda ang kanyang paghanga at pagmamahal.
Mahigit anim na pu’ng taon na si Papa Ben, pero sa itsura nito ay aakalin mo na limampu pa lamang. Malaki ang katawan, hubog ang mga bilugang muscles, at kagaya ni Daniel, sobrang gwapo—dito takaga nagmana ang anak. Purong puti ang buhok at balbas nito na parang si Santa Claus.
Si Papa Ben ay naka-wheelchair dahil putol na ang dalawang binti nito, wala rin ang mga tuhod. Nakausot ito ng prosthetic na binti, at may sapatos pa. Gayunpaman, kahit na alam mong pilay ito, hindi mo iisipin na may kulang sa matanda. Aakalain mo pang siya ang pinakamaligayang senior citizen sa balat ng lupa. Palaging may kislap sa mata, malakas tumawa, malakas magsalita, mahilig mag-joke kahit corny, walang preno ang bibig, at mahilig tawagin si Daniel para yapusin ang kanyang ‘unico hijo,’ ‘wuchi-wuchi,’ ‘baby boy,’ ‘kulaspiro.’ Ngayon alam na ni Daniel kung bakit stressed ang boyfriend nya.
Pagkakita pa lamang sa kanila ay nagmonologue na ang matanda. Kung kamustahin si Gabe, akala mo’y ilang taon na silang magkakilala. Panay ang tanong kay Daniel kung kumakain at nag-e-excercise siyang mabuti dahil tumatanda na raw ito at dapat sabayan si Gabe sa pagiging energetic. Napahagikgik si Gabe kaya’t nakakuha siya ng kurot sa tagiliran. Natuto na siya—bawal tumawa sa tukso ng ama kapag ang anak ang tampulan.
Nang makalabas ng airport ay nagyaya si Papa Ben na kumain sa paborito nitong restaurant na malapit sa paliparan. Hindi na sila tinanong ng mga serbidor dahil nakapag-pa-reserve na pala bago pa man umalis ng Canada. Simpleng pagkaing Pinoy lamang ang inihain, subalit sa pakilasa ni Gabe ay espesyal nga talaga ang pagkakagawa. Sa sobrang fresh ng sea food ay parang nalalasahan pa niya ang dagat.
Sa isang mesa nakaupo sina Gabe, Daniel, at ang ama nito; sa kabilang mesa naman ay nakaupo si ang driver na si Sergio at ang dalawang alalay ni Papa Ben na sina Jessie at Jordan. Body guard/physical therapist/companion daw ang dalawa. Naisip ni Gabe na sa sobrang dami ng sinasabi ng matanda ay baka kailangan talaga nito ng propesyonal na makikinig. Mahirap nga naman na kakausapin mo lang ang sarili mo. Kung titingnan mo nga lamang si J&J (kung tawagin ni Papa Ben sina Jessie at Jordan), hindi mo aakalaing tagapag-alaga sila. Parang mas bagay na porn star. Mula sa pilantik ng pilikmata, sa pula ng mga labi, sa gupit ng buhok, sa kinis ng kutis, sa tattoo sa mga braso, sa tikas ng tindig, at sa laki ng katawan.
‘So, anak,’ sabi ni Papa Ben matapos humigop ng sabaw ng bulalo, ‘anong sabi Brandon nung nakahanap ka na ng tunay na mamahalin?’
‘Pa!’
‘Hindi ko talaga siya gusto, sabi ko naman dati pa.’
‘Bakit naman dito pa natin pag-uusapan? Mahiya ka naman kay Gabe!’
‘O, bakit? Sigurado, gustong malaman ni Gabe, eh siya ang pinili mo, ‘di ba?’ Tumingin si papa Ben kay Gabe, seryoso ang mukha.
Hindi naman alam ni Gabe ang gagawin. Sino bang kakampihan niya? Dapat, si Daniel; pero kasi pag manugang daw, dapat biyenan ang sang-ayunan. Sumipsip na lamang siya ng Coke… pero maling desisyon pala. Sa pagpipigil niyang tumawa ay lumabas ang softdrinks sa kanyang ilong. Pulang-pula ang kanyang mukha sa kinauubo. Hinihimas ni Daniel ang kanyang likod, samantalang humahalakhak naman si Papa Ben, na akala mo’y nanonood ng batuhan ng jokes nina Dolphy at Panchito.
Pagsapit ng gabi, matapos ang hapunan, nagyaya nang pumunta ng guest house si Daniel. Gusto pa sana ni Gabe na makipagkwentuhan kay Papa Ben dahil sa dami ng natututunan niya dito (gaya ng pagtatayo ng foundation para sa mga pilay at pagkuha ng mga scholars mula sa malalayong probinsya), pero alam niyang naubos na ang lakas ng kasintahan sa pagsaway sa ama kaya’t hindi na siya umangal.
Malamig ang hanging dumadampi sa kanilang mga balat habang naglalakad pabalik ng guest house. Presko, pero hindi parang nagyeyelo, kagaya sa Hong Kong. Inabot ni Gabe ang kaliwang kamay ng nobyo at saka pinisil ng tatlo. I love you. Pumisil naman si Daniel ng apat. I love you, too.
Lumapit si Daniel para ikapit ang kaliwang braso sa bewang ng kasintahan habang kumakanta ng mahina si Gabe: When I fall inlove… It will be forever…
Itinuloy ito ni Daniel:
In a restless world like this is
Love is ended before it's begun
And too many moonlight kisses
Seem to cool in the warmth of the sun
When I give my heart it will be completely
Or I'll never give my heart
And the moment I can feel that you feel that way too
Is when I fall in love with you.
And the moment I can feel that you feel that way too
Is when I fall in love with you…
Natapos ang kanta na magkayapos silang sumasayaw sa ilalim ng milyun-milyong mga bituin na nakapalamuti sa kalangitan. Nakapatong ang ulo ni Daniel sa dibdib ng nobyo, sinasamyo ang mabangong amoy na matagal na niyang natutuhang mahalin.
‘Gabe…?’
‘Hmm?’
‘Thank you.’
‘Bakit?’
‘Kasi mahal mo ‘ko.’
‘…Dan…?’
‘Hmm?’
‘Alam mo namang hindi lang ako ang nagmamahal sa ‘yo, diba?’
‘…’
‘Mahal na mahal ka ni Papa Ben. Mahal ka ni uncle Manny. Paborito ka ni Aling Flora… At syempre, nag-iisa ka lang sa buhay ko… pero, sana huwag mo isipin na ako lang ang meron ka, kasi mayaman ka sa mga taong nakapaligid sa ‘yo.’
Hindi pa rin nagsalita si Daniel, bagama’t hindi ito bumitaw sa kanya. Kung may pinagdanan itong hindi maganda sa pamilya, hindi pa iyon alam ni Gabe. Nakahanda siyang maghintay na ipagtapat ito sa kanya ng kasintahan. Ang ayaw niya lang ay isipin ni Daniel na walang ibang nagmamahal sa kanya, dahil paano nalang kapag nawala na siya? Maaaring hindi ito nakikita ni Daniel ngayon, subalit kailangan nitong buksan ang puso para tanggapin ang pagmamahal na iniaalay ng iba. Hindi niya gustong nakikitang binabalewala ni Daniel ang pag-aalala ng iba, lalo na ng ama nito. Kanina, nakita niya ang aninong bumalot sa mata ng biyenan sa hindi pagsagot ng anak sa mga tanong nito.
‘Halika na, tulog na tayo,’ mungkahi ni Daniel. Nakatungo ito habang marahang hinila siya papasok ng bahay.
---
Gustong maiyak ni Gabe sa pagod.
Pagod ng katawan, ng puso’t isipan. Buong araw siyang ini-interrogate ng mga kamag-anak ni Daniel. Para siyang akusado na humarap sa husgado.
Birthday ni Papa Ben kaya’t nagpahanda ito. Akala ni Gabe ay simpleng kainan lamang, subalit imbitado pala ang buong angkan at lahat na yata ng mga importantent tao sa mga katabing baranggay. Nagulat na lamang siya isang umaga na may nakahanda nang mga tents, lamesa, at upuan sa garden sa tabi ng mansyon. Akala niya nung una, may awarding ceremony, birthday lang pala.
Ang plano sana’y makikikain lamang siya at babalik na sa guest house. Ang pagkakamali niya’y nagpakilala siya sa isang matandang babae na boyfriend siya ni Daniel. Si “Tita Maribeth” pala ang ale, na nanay ng second cousin si Daniel sa pamilya ng nanay nito (may-ari ng pinakamalaking poultry farm sa probinsya, may tatlong anak na nag-aaral sa Europe, at asawa na nangibang-bahay na). Mayroon siyang makapal na salamin, makapal na make-up, buhok na kay-taas, parang bahay ng bubuyog, at malamang ay idol nito si Imelda Marcos.
Inutusan kasi siya na mag-refill ng champagne, at saka siya tinanong kung sino siya. Sana pala nagpanggap nalang siya na driver, o sana hindi nalang siya nagpakita sa birthday, tutal hindi rin naman niya makita si Papa Ben. Nang malaman ni Tita Maribeth kung sino siya, tinawag pa nito si Tita Paulette, Auntie Marie, Tito Sam, at kung sinu-sino pang tiyuhin, tiyahin, pinsan, kaibigan, at kababata ng kanyang nobyo, upang siya’y ipakilala.
‘Papano ba kayo nagkakilala ni Daniel?’ tanong ni Auntie Norma (o Auntie Alice?). ‘Hindi kasi nagkukwento sa amin yang batang yan.’ Ngayon ay ito na lamang ang natitirang kausap niya, umalis na ang iba. Hilong-hilo na si Daniel sa dami ng champagne na nainom. Naka-ilang balik na rin siya sa banyo para umihi, pero talagang hindi siya tuluyang makatakas sa mga bisita.
Hindi siya sigurado kung anong dapat sabihin, subalit may kasabihan nga na “Honesty is the Best Policy,” at ayaw din naman siyang sa huli pa mabunyag ang tunay niyang katauhan, at lasing na siya kaya’t wala na siyang pakialam. Inamin niya na dati niyang amo si Daniel. Nasan na nga ba ang boyfriend niya?
‘Oh!—’ Parang medyo natulala ang matandang babae sa sagot ni Gabe. ‘AHAHAHAHAHAHA! Okay… Well, that’s good. Uh-huh, that’s good. Well, hijo, I’ll see you around.’ Lumakad na ito palayo, papunta naman sa ibang tumpukan ng mga tao.
Pinigilan ni Gabe na mainsulto, at sa halip ay dali-daling umalis para dumaan sa kusina. Gusto niya sanang bumalik sa guesthouse, pero nakita niyang may mga taong pagala-gala sa kanyang daraanan, at ayaw niyang mainterview na namang muli. Pumipintig ang isang ugat sa kanyang sentido at wala siyang ibang nais kundi humiga sa isang tahimik at madilim na lugar, kung saan walang ibang mang-aabala sa kanya. Hindi siya pwedeng manatili sa kusina dahil sa dami ng nagaganap dito at nakakasagabal siya sa daan. Saka niya naalala na may mga bakanteng kwarto nga pala ng mga katulong sa basement. Dali-dali siyang bumaba dahil parang naririnig na naman niya ang matinis na boses ni Tita Maribeth.
Malamig ang kwarto nang siya’y magising. Wala siyang makita sa sobrang dilim. Nawala na ang pintig sa kanyang sentido pero parang magaan ang kanyang ulo at tila kay-lagkit ng kanyang laway. Kinapa niya ang cell phone sa bulsa, at saka ito tingingnan. Alas-diyes ng gabi. Apat na missed calls mula kay Daniel, at limang text messages na “Nasan ka na??” Tinangka iyang tawagan ang nobyo, pero eksakto namang namatay ang cell phone. Kanina pa nga pala ito low bat.
Ibinaba ni Gabe ang cell phone at muling ipinikit ang mata, naglabas ng malalim na buntong hininga. Siguro naman nakauwi na lahat ng mga bisita. Tatagilid na sana siya upang bumangon nang may mabigat na brasong pumatong sa kanyang dibdib.
Napatalon siya sa gulat at dali-daling tinungo switch ng ilaw sa tabi ng pintuan. Nagkalabugan ang mga silyang nabangga at natumba, at muntik pa siyang madapa. Napahiyaw si Gabe nang tumama ang paa sa binti ng mesa.
At sa huli, nang bumukas na ang ilaw, tumambad sa kanya ang hubad na katawan ng isang lalaki. Blonde, blue-eyed; naka-pantalon, pero walang saplot pantaas. Kung may mas gwapong version ni Chris Hemsworth sa Ghosbusters, eto na ‘yon.
Pupungas-pungas ang lalaki nang ini-angat ang ulo nito, bakas ang pagkainis sa mukha. ‘What was that about?’
COMMENTS